Es posible que haya leído artículos o visto productos que afirman "estimular" su sistema inmunológico. Pero, ¿qué significa eso? ¿Es siquiera el objetivo correcto?
Contrariamente a la creencia popular, nuestros cuerpos no tienen un sistema inmunológico único. En realidad, el sistema inmunológico está formado por muchos órganos, células y proteínas diferentes que trabajan juntos para mantener a raya las infecciones.
Las personas que reciben ciertos tratamientos contra el cáncer pueden tener sistemas inmunológicos debilitados, lo que significa que sus cuerpos no pueden combatir adecuadamente las infecciones.
Pero incluso para ellos, el objetivo no es acelerar el motor. Se trata de mantener en equilibrio tu sistema inmunológico , tengas o no cáncer. Apoyar a su cuerpo con hábitos saludables mantiene sus sistemas funcionando. Es especialmente importante durante los meses de invierno, cuando los gérmenes se propagan en el interior.
1. Mezcla tu plato.
Así como no existe un componente único en el sistema inmunológico, no existe un alimento mágico que mantenga su inmunidad en equilibrio. Pero hay muchos alimentos que pueden ayudar. Todos hemos oído cómo la vitamina C ayuda a defenderse de los resfriados y otros virus.
Este nutriente recibe un reconocimiento especial por varias razones: la vitamina C es un antioxidante, lo que significa que neutraliza las moléculas dañinas que dañan las células llamadas radicales libres. También estimula el crecimiento de glóbulos blancos y anticuerpos, los cuales combaten las infecciones. El cuerpo no puede producir vitamina C; proviene enteramente de los alimentos que comemos. Pero eso no significa que tengas que comer una naranja todos los días.
La vitamina C también se encuentra en verduras y frutas como tomates, pimientos morrones y fresas, por nombrar algunas. Si bien es esencial comer alimentos ricos en vitamina C, la mayoría de las personas no necesitan tomar suplementos de vitamina C.
Muchos otros alimentos apoyan una inmunidad saludable.
Una dieta rica en vegetales crucíferos, como brócoli, coliflor, col rizada y coles de Bruselas, puede ayudar a reducir la inflamación sistémica. Las verduras Allium, como el ajo, las cebolletas y la cebolla, tienen el mismo efecto antiinflamatorio. Puedes disfrutar de estos alimentos cocidos o crudos; el valor nutricional sigue siendo el mismo. La proteína también es importante. Tanto las proteínas animales como las vegetales forman células y reparan tejidos, por lo que desempeñan un papel ofensivo y defensivo contra invasores extraños.
2. Hidratar, hidratar, hidratar.
“La gente se centra mucho en la comida, pero una línea de defensa contra las infecciones son nuestras membranas mucosas”. El agua los mantiene húmedos para que puedan rendir al máximo. Su nariz, boca y ojos tienen estos revestimientos protectores, que actúan como porteros de discoteca contra invitados no deseados.
Pero, ¿sabías que algunos órganos del cuerpo, como el estómago y los órganos reproductores, tanto en hombres como en mujeres, también están cubiertos por membranas mucosas? En cuanto a la recomendación de beber ocho vasos de agua al día, puede que no sea necesaria. Su nutricionista dietista clínico puede brindarle recomendaciones individualizadas.
3. No confíes en los suplementos.
No están destinados a reemplazar una alimentación saludable. Pero consulta con tu equipo médico porque algunos suplementos, como la vitamina D (más sobre esto más adelante), pueden ayudar a prevenir o compensar ciertas deficiencias nutricionales. Simplemente no confunda "natural" con "seguro". Al igual que con cualquier suplemento oral vitamínico, mineral, herbario o de otro tipo, “aquellos que se promocionan para 'estimular la inmunidad pueden hacer más daño que bien.
4. Controle sus niveles de vitamina D.
No hay dudas al respecto: sabemos que tiene beneficios para fortalecer. Pero la vitamina D también mantiene fuertes las células T y los macrófagos (dos tipos de células que atacan las enfermedades). En lugar de obtener este nutriente a través de los alimentos, los humanos lo obtienen al exponerse al sol. “Se podría seguir la dieta más saludable del mundo y aun así no obtener suficiente vitamina D”, dice Anselmo. Incluso la leche, que todos hemos oído que es una buena fuente, no aporta lo suficiente.
Desafortunadamente, los inviernos fríos y oscuros significan que muchos de nosotros tenemos deficiencia de vitamina D, por lo que es posible que necesites un suplemento. Su médico puede controlar sus niveles con un análisis de sangre.
5. Sigue moviéndote.
El ejercicio puede eliminar las bacterias de los pulmones y las vías respiratorias. También ralentiza la liberación de hormonas del estrés, lo cual es crucial porque demasiado estrés puede afectar negativamente la inmunidad.
No es necesario hacer todo lo posible para obtener los beneficios. “Animo a caminar porque es a su propio ritmo y no requiere equipo”, dice la Sra. Anselmo. También recomienda ejercicios de fortalecimiento como yoga o levantar pesas. Una vez que obtenga la aprobación de su médico para comenzar un nuevo régimen de ejercicios, te aconsejo lo siguiente: "Escuche a su cuerpo, comience despacio y aumente la intensidad y la frecuencia gradualmente".
6. Prioriza el sueño.
“A menudo pensamos: 'Si como bien y hago ejercicio, puedo pasar sin dormir' ”, pero dormir es literalmente esencial. Mientras dormimos, el sistema inmunológico está ocupado liberando proteínas que fortalecen las defensas virales del cuerpo. Está bien ponerse al día con las siestas durante el día, dice, sólo trate de mantenerlas por debajo de los 30 minutos para que no alteren su ritmo circadiano.
Conclusiones clave
El sistema inmunológico está formado por múltiples órganos, células y proteínas del cuerpo.
Una dieta equilibrada es importante para la inmunidad.
El sueño, la actividad física y la hidratación también son importantes.
Los suplementos vitamínicos no sustituyen a los alimentos saludables, pero pueden ser necesarios.
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