¿El azúcar causa cáncer?

Conclusiones clave:

• No existe evidencia que demuestre que el azúcar cause cáncer directamente.

• No consuma más de la cantidad recomendada de azúcar cada día para evitar la obesidad, un factor de riesgo para el cáncer.

• Limite los edulcorantes artificiales porque no aportan ningún valor nutricional.

• Elija fuentes de azúcar naturales como frutas cuando sea posible.

¿El azúcar causa cáncer?

Analicemos la evidencia para determinar si el azúcar causa el desarrollo y la propagación del cáncer.

Es cierto que el azúcar nutre todas las células de nuestro cuerpo, incluso las cancerosas. Pero las investigaciones demuestran que consumir azúcar no necesariamente causa cáncer ni se ha demostrado que provoque su propagación. Es el efecto del azúcar en la cintura lo que puede provocar cáncer.

Consumir demasiadas calorías provenientes del azúcar puede provocar aumento de peso. Además, las personas obesas o con sobrepeso tienen mayor riesgo de padecer cáncer y otras enfermedades.

Entonces, ¿deberías eliminar el azúcar de tu dieta?

No. Las células de tu cuerpo usan azúcar para mantener tus órganos vitales en funcionamiento. Pero debes ser consciente de la cantidad de azúcar que consumes. Consumir demasiada azúcar a diario puede causar aumento de peso. Y un aumento de peso poco saludable y la falta de ejercicio pueden aumentar tu riesgo de cáncer.

Limite los azúcares añadidos

Como su nombre indica,  los azúcares añadidos  son cualquier azúcar o edulcorante que se añade a los alimentos y bebidas antes de su consumo.  Los alimentos procesados  ​​y  ultraprocesados  ​​contienen una gran cantidad de azúcar añadido.

Si consume azúcar añadido, procure no exceder la cantidad diaria recomendada. Según la Asociación Americana del Corazón, las mujeres no deben consumir más de seis cucharaditas de azúcar añadido al día (25 gramos) y los hombres no más de nueve cucharaditas de azúcar añadido al día (36 gramos). Esto equivale a unas 100 calorías para las mujeres y 150 para los hombres.

Recuerde que consumir azúcares añadidos proporciona a su cuerpo más calorías sin ningún beneficio nutricional o de prevención del cáncer. Detecta azúcares ocultos en los alimentos según los  Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) , las principales fuentes de azúcar añadido en la dieta estadounidense son las bebidas, los postres y los bocadillos dulces azucarados, como pasteles, galletas, tartas y helados. La salsa para pasta y los aderezos para ensaladas también contienen azúcares ocultos. Incluso las verduras enlatadas pueden contener azúcar como conservante para prolongar su vida útil.

Por eso es tan importante leer las etiquetas de los alimentos y buscar azúcares ocultos en la lista de ingredientes. 

La primera pista de que un producto tiene un alto contenido de azúcar es si la palabra “azúcar” aparece como primer ingrediente.

Algunos alimentos azucarados no incluyen la palabra "azúcar" en la lista de ingredientes. Esto se debe a que el azúcar suele estar camuflado bajo diferentes nombres. Si la palabra termina en -osa, es un claro indicador de que es azúcar. Aquí tienes algunas palabras ocultas que indican "azúcar" que debes buscar:

• Fructosa (azúcar de las frutas)

• Lactosa (azúcar de la leche)

• Sacarosa (elaborada a partir de fructosa y glucosa)

• Maltosa (azúcar elaborado a partir de cereales)

• Glucosa (azúcar simple)

• Dextrosa (forma de glucosa)

Opte por azúcares naturales

Los azúcares naturales, como la melaza, el néctar de agave, la miel, los dátiles, las pasas y el jarabe de arce contienen algunos antioxidantes, vitaminas y minerales que pueden ayudar a proteger el cuerpo del cáncer.

Aunque estas opciones dulces son naturales, tienen aproximadamente la misma cantidad de calorías, o incluso más, que el azúcar común. Por lo tanto, es importante respetar la dosis diaria recomendada de azúcar.

En lugar de bebidas azucaradas, prueba:

• Té sin azúcar

• Agua con gas

• bebidas sin azúcar

En lugar de azúcar, añade especias como nuez moscada, jengibre o canela a tus comidas. Dale sabor a tu avena o cereal seco del día añadiendo fruta fresca o seca. Sustituye tus postres favoritos por fruta casi todos los días.

Evite o limite los edulcorantes artificiales

Los sustitutos del azúcar, como el aspartamo, la sucralosa y la sacarina, son  edulcorantes artificiales  comunes en las bebidas dietéticas. No aportan ningún valor nutricional.

Algunos estudios han encontrado vínculos entre los edulcorantes artificiales y el cáncer. Sin embargo, actualmente no hay pruebas de que los edulcorantes artificiales causen cáncer. Hasta que se sepa más, es mejor evitarlos o limitar su consumo.

Controla tu gusto por lo dulce

En resumen: el azúcar, consumido en pequeñas cantidades, puede ser parte de una dieta equilibrada. Si te gusta lo dulce, es mejor obtener tu dosis de azúcar con frutas naturalmente dulces que con alimentos procesados. Así, saciarás tu antojo y obtendrás más de los nutrientes que tu cuerpo necesita para reducir el riesgo de cáncer. REFERENCIA: MDANDERSON